Oeil Atout

L'église suspendue (al-Muallaqa) dédiée à la vierge Marie

Cette partie du Caire, pleine de charme, est le plus ancien quartier de la ville. La forteresse de Babylone, construite par les romains, s’est transformée très tôt en enclave chrétienne et juive. Ce quartier renferme la synagogue Ben Ezra, fondée en 1115, et comptait une vingtaine d’églises dont il ne subsiste que cinq dont, notamment : l’église suspendue consacrée à la Vierge, probablement l'église chrétienne la plus ancienne en Égypte, datant du IVe siècle, l’église Saint-Serge construite à la fin du IVe siècle au dessus d’une crypte où la sainte Famille se serait réfugiée lors de la fuite en Égypte et l’église Sainte-Barbara, du nom d'une jeune fille martyrisée pour avoir essayer de convertir son père au christianisme, reconstruite au XIe siècle. Il est à noter que les églises ne se distinguent pas par leur ornementation extérieure mais par un intérieur très riche.
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L'imam de la mosquée égyptienne al-Azhar - actuellement le cheikh Mohammed Tantaoui - est considéré comme la plus haute autorité de l' islam sunnite. Considéré comme un porte-parole du gouvernement, dont il est fonctionnaire, ses positions ne font pas toujours l'unanimité au sein d'al-Azhar.
(Wikipedia)

Lorsque Jawhar al-Siqilli, posa la première pierre de la nouvelle capitale, il avait prévu la construction d’une grande mosquée où serait célébrée la prière sous le règne de son maître al-Muizz. Cette mosquée fut d’abord appelée Jâmic Al-Qâhirah (La Mosquée du Caire). La mosquée d'origine comprenait une cour entourée de trois bas-côtés. Elle avait un seul minaret et occupait la moitié de l’espace qu’elle occupe aujourd’hui. Elle a par la suite été nommée « al-Azhar » pour rendre hommage à Fatima Zahra, la fille du prophète Mahomet. Elle est située au sud du Khan el Khalili, dans le Caire islamique.
Al-Azhar possède aujourd’hui cinq minarets. Le premier date de la fin du XVe siècle, pendant le règne de Ka‘it Bay, sultan d’Égypte et de Syrie de 1468 à 1496, qui ajouta également à l’édifice un mihrâb. Le second fut construit au début du XVIe siècle, pendant celui de l’avant-dernier sultan mamelouk Kansaouh al-Ghaouri (1501-1516).
L’entrée que l'on peut voir de nos jours date de la période ottomane (1753).